Abu Dhabi, le guide rapide de la Blonde
J’ai donc passé 5 jours à Abu Dhabi dans le cadre du 60ème meeting ICANN. Je ne retiens pas grand chose en terme de “tourisme”, mais quelques infos pratiques qui peuvent vous être utiles si vous vous rendez aux Émirats Arabes Unis et que, comme moi il y a quelques semaines, vous vous posez des questions.
La tenue vestimentaire :
On voit de tout à Abu Dhabi, depuis le niqab intégral jusqu’au mini short. Les standards vestimentaires sont assez variables mais, par exemple, les uniformes du personnel féminin de l’hôtel sont des robes au niveau du genou, à manches courtes.
Dans certains centres commerciaux il est demandé de couvrir épaules et genoux, mais il y fait de toute façon trop froid pour s’y balader en short et débardeur 🙂
Pour visiter la grande mosquée, prévoyez jupes ou pantalons longs, manches longues et foulard pour les femmes, et pantalons pour les hommes. Si votre tenue n’est pas adéquate, on vous prêtera une tunique.
La météo :
A l’extérieur, les températures sont élevées jour et nuit, avec une faible amplitude (fin octobre 28° la nuit, 34° la journée) et le soleil cogne fort. Prévoyez un écran total efficace si comptez vous balader ou larver travailler au bord de la piscine…
A l’intérieur, la devise locale est climafond partout, tout le temps… Je pensais que les US détenaient la palme mais les EAU sont les champions incontestés en matière de températures frigorifiques. Depuis le taxi jusqu’à votre chambre d’hôtel, il fait tellement froid que j’en arrivais à prendre des douches brûlantes pour me réchauffer !
Les locaux et la langue :
En 1950, les Émirats comptaient seulement 70.000 habitants, ils sont plus de 10 millions aujourd’hui… autant dire qu’une telle croissance démographique n’a été possible que via une politique d’immigration massive.
Du coup, seulement 11% de la population est locale, et on croise essentiellement des expatriés dans le quotidien. L’arabe est au final peu utilisé, les échanges se faisant majoritairement en anglais.
Dans les hôtels, le personnel est agréable et souriant, souvent occidental ou d’Afrique du nord, les taxis quant à eux sont conduits par des pakistanais, indiens ou philippins.
La nourriture :
Pas réussi à identifier de vraies spécialités, à part les dattes qui semblent être la douceur à ramener à tous prix… Dans les supermarchés, les influences principales sont libanaises et indiennes, avec des rayons philippins et asiatiques fournis.
Niveau restauration, les choix sont limités :
- Soit vous optez pour les centres commerciaux, grands malls a l’américaine, dans lesquels vous trouverez essentiellement des food courts et des restaurants de chaînes,
- Soit vous préférez les restaurants des complexes hôteliers 4 étoiles. Au Carlton Ritz, c’est dans un décor authentique de village toscan que vous pourrez déambuler avant de faire votre choix parmi les nombreux restaurants aux spécialités variées, tout comme à l’Intercontinental ou encore dans les hôtels de la Corniche, quartier du front de mer.
N’espérez pas trouver un “centre ville” authentique, des jolies ruelles et des échoppes typiques, ici les rues sont des 2 fois 6 voies qui rappellent les abords de Los Angeles, les trottoirs, rares, bordent les parkings immenses, et il plus simple de prendre une voiture pour se déplacer même de quelques centaines de mètres.
Les déplacements :
Il y a apparemment un métro à Abu Dhabi, mais nous n’en avons pas vue l’ombre d’un panneau… ici les déplacements se font essentiellement en taxi, et vous en trouverez facilement devant tous les hôtels, les centres commerciaux, les centres de conférences, même en pleine nuit.
Leurs tarifs défient toute concurrence : comptez 12 dirhams (3€) pour un trajet de 5-10 minutes, 60 dirhams pour une trentaine de minutes. C’est d’ailleurs la somme payée pour aller en taxi à l’aéroport, après avoir déboursé 4 fois plus pour un pick up organisé par l’hôtel à l’aller :-/
Le coût de la vie :
En séjournant au Hilton et en fréquentant essentiellement les restaurants des hôtels, j’ai forcément été confrontée à un niveau de prix en haut de la fourchette, mais c’est globalement similaire à la France, voire moins cher si on compare avec les tarifs dans des hôtels de niveau équivalent en France.
Comptez 4€ pour un café dans un Costa, entre 30 et 45€ pour un plat ou un déjeuner buffet dans un restaurant, mais seulement 80€ à 100€ pour une nuit, petit dej compris, dans le même hôtel…
Côté électronique, sachez que vous pourrez faire jusqu’à 20% d’économie sur l’achat d’un smartphone ou d’une tablette, vraisemblablement liée à l’absence de TVA.
Le tourisme :
J’ai croisé de nombreux touristes, groupes d’amis ou familles, visiblement venus profiter des charmes d’Abu Dhabi qui se limitent essentiellement à des températures agréables et de jolies piscines, à mes yeux.
Nous avons néanmoins pu profiter d’un peu de temps libre après 3 journées marathon, et avons réservé un « Sunset Safari » dans le désert.
Si les spectacles de danse du ventre et les essais de costumes traditionnels qui clôturent la soirée n’ont rien de folichon, la balade en 4×4 dans les dunes offre des sensations fortes et de très jolis paysages, et le buffet bbq est très acceptable.
Autre incontournable, la Grande Mosquée, majestueuse, à visiter au coucher du soleil pour en saisir les magnifiques reflets de marbre blanc. L’entrée est gratuite et vous en aurez fait le tour en 20mn, sauf à vouloir la photographier sous toutes les coutures 🙂
Globalement, je retiens de ce séjour une impression étrange, entre luxe décadent et manque d’authenticité. Ici, pas d’arnaque, pas de négociations sans fin, pas de rabatteurs qui vous forcent la main pour rentrer dans une boutique, et un sentiment de sécurité paradoxal…
Et autant mon séjour de l’an dernier en Inde a éveillé l’envie de revenir pour en découvrir les beautés, autant là, non, merci, mais non merci 🙂
