Vancouver, le guide express de la Blonde

Après une dizaine de jours en Floride et un touch-down rapide à Nice, je suis donc repartie en vadrouille, pour le boulot cette fois, à Vancouver. Sur les 6 jours passés sur place, j’ai réussi à préserver 36h, de mon arrivée le samedi midi au dimanche soir, pour faire un peu de tourisme. Comme il fallait de toute façon que je passe du temps dehors pour éviter de m’endormir et de subir trop méchamment les effets du décalage horaire, autant en profiter 🙂

Et autant vous dire que j’en ai profité ! En seulement 36h, j’ai parcouru plus de 22km à pied et 24km à vélo, pris plusieurs fois le train, le bus et même l’aquabus ! Du coup, hop, un guide express, histoire de partager mes découvertes.

Mais d’abord, une vidéo de mes 36h de marathon canadien résumées en 5 minutes chrono :

#vancouver express from Sophie Gironi on Vimeo.

Les transports à Vancouver

Se déplacer à Vancouver est relativement facile, et les lignes de transports en commun sont bien renseignées dans les différentes apps (Google Maps ou Citymapper).

Côté transports en commun, le Sky Train (qui se transforme en métro à l’approche du centre) et les bus circulent jusqu’à tard le soir. Dès mon arrivée, j’ai fait l’acquisition d’une Compass Card, qui permet de se déplacer sur l’ensemble du réseau avec plusieurs choix de chargement : soit en tickets, soit en cash. J’ai utilisé un peu moins de 40$ en 6 jours, sachant que j’ai chargé ma carte avec un pass 1 journée en illimité à 10$ et utilisé le mode ‘cash’ pour les 5 autres jours.

Mobibike, le service de vélos en libre service de la ville, permet également de profiter du bord de mer, le Seawall, qui borde tout le centre ville et Stanley Park. Avec une option à 3$ pour 30 minutes, il permet de se déplacer rapidement d’un point à un autre sans perdre une miette de la vue à couper le souffle entre building, mer et montagne. La création du compte est rapide, je l’ai faite directement depuis mon smartphone lors de ma première utilisation. Si vous n’avez pas de connexion data sur place, je vous recommande de créer votre compte en avance. Une fois sur place, il vous suffira d’entrer le code fourni à l’inscription pour récupérer un vélo. Ea-sy !

Il n’y a pas de service type Uber à Vancouver et je n’ai pas vu de stations de taxi en me baladant. En revanche, les restaurants ont l’habitude de commander des taxis pour leurs clients, et les tarifs ne sont pas exorbitants (28$, soit 21€, pour une course de 25 minutes à 23h).

Les lieux à voir à Vancouver

Comme d’habitude, j’avais repéré les principaux points d’intérêt de « Vancity » avant de partir, et créé une carte Google histoire d’avoir la topologie des lieux en tête lors de mes balades. Du coup, même en seulement 36h, j’ai réussi à voir la plupart des lieux iconiques de la ville, même si c’était parfois juste en y passant en vélo 🙂

Je vous livre en vrac mes préférés, par ordre de préférence :

• Stanley Park : ma balade en vélo tout autour du parc par le fameux Sea Wall (qui longe touuuut le bord de mer depuis Canada Place jusqu’à Kitsilano) m’a permis de découvrir de magnifiques points de vue sur Downtown Vancouver, de longer de très jolies plages, de voir le Nord Pacifique et ses cargo gigantesques, bref, de prendre toute la mesure de la diversité de Vancouver, urbaine et sauvage à la fois. Je n’ai pas pu, faute de temps et de vélo adapté (parce que les Mobibikes, c’est pratique mais c’est lourd, hein…), m’enfoncer vers le coeur de l’île par les chemins en terre qui la traversent mais je pense que ça mérite vraiment d’y passer une journée entière !
• Granville Island et son marché : presqu’île coincée dans un bras de mer qui longe le centre de Vancouver, Granville Island est constituée d’un grand marché couvert, d’une food-court, d’une halle qui semble accueillir des évènements tout au long de l’année (c’était la semaine de la bière artisanale lors de mon passage) et d’une multitude de restaurants et bar. Le lieu idéal pour déjeuner sur le pouce !
• Le Sud de False Creek et la zone autour de Science World : je n’ai pas visité le fameux musée des sciences (mais pu admirer son globe étincelant) et la balade sur le front de mer est très agréable. Ne loupez pas l’Aquabus, qui permet de traverser pour atteindre la rive Sud du centre ville.
• La balade entre Canada Place, où bateaux de croisière gigantesques croisent les hydravions, et Gastown (et sa fameuse Steam Clock) vous permettra d’admirer les différents styles architecturaux de la ville, avec ses maisons en briques et ses gratte-ciels, sur fond de mer ET de montagnes enneigées.
• Yaletown, où je n’ai fait que passer après mon excursion à vélo à Stanley Park, est un très joli quartier, où il fait bon se poser pour boire un verre en terrasse.
• Capilano Suspension Bridge m’a laissé un goût amer (sans doute les 46$ déboursés pour entrer dans le parc ;)). Le pont suspendu et les chemins dans les arbres sont certes intéressants mais l’endroit est bondé de touristes, même aux premières heures de la journée. A faire en groupe ou en famille, mais plus comme une attraction que comme une balade nature.

J’ai (forcément) loupé plein de trucs… notamment China Town, les nombreuses randonnées en forêt, le Night Market de Richmond, les musées, la vue depuis la Vancouver Lookout Tower, etc… Une excellente raison pour programmer de vraies vacances au Canada 😀

Les restaurants à Vancouver

Je n’ai pas vraiment pu partir à la découverte des restaurants de Vancouver, mais j’ai pu constater que les fruits de mer et la viande était la base de la gastronomie locale, aussi bien dans les restaurants que les supermarchés. De nombreux « Sea Food and Chop Houses » fleurissent partout, et je m’y suis régalée 🙂

• Yew, au coeur de l’hôtel Four Seasons, propose des salades et plats à base de homard, poisson et autres délicieux fruits de mer. Les tarifs vont de pair avec le luxe du lieu, surtout si vous commandez du homard, mais j’ai pu déguster une copieuse salade de crabe pour 30$, soit 22€
• Joe Fortes Seafood and Chop House, et sa terrasse sur le toit, son piano à queue, son bar qui rappelle les années folles et surtout, ses plats délicieux…
• Les restaurants Tap and Barrel, qui proposent une très belle carte de bières pression artisanales et/ou locales,
• A Richmond, à proximité de l’hôtel où je séjournais, le Chop propose également une carte intéressante de spécialités où se mêlent fruits de mer et viandes, avec une jolie terrasse (bon, ok, vue parking, mais dans un coin agréable malgré tout ;)).

Au final, mon guide express n’est pas aussi bref que je l’imaginais… Heureusement que je ne suis pas restée une semaine !

Vancouver est une ville extraordinaire dont je garderai un excellent souvenir. Les gens y sont particulièrement accueillants et prompts à démarrer une conversation, la météo pendant mon séjour a été extraordinaire (bon, ça, il parait que ce n’est pas toujours garanti ;)), les paysages sont à couper le souffle, bref, une destination de plus dans ma (longue) liste de lieux à (re)voir !